Продолжение. Начало здесь.
Света подхватила своего фотографа-энтузиаста под руку и потянула за собой дальше, дальше:
– Дэвид, сегодня я хочу тебя угостить. Смотри, сколько пекарен, кафе, ресторанчиков… Пошли, попьём кофе, согреемся. Чур, сама плачу за угощение!
Только мужчина собирался ответить, как вдруг прямо рядом с ними раздалось:
– Oh, David! Hello, hello! Wow, the small world… (О, Дэвид! Привет, привет! Как тесен мир).
Света и опомнится не успела, как дэвидову руку уже тряс какой-то высокий, худой господин с усами, а потом вице-консула обхватила такая же высокая дама, облобызала его во все щёки.
– Conan, Karen... This is Svieta. She lives in the North of Russia. – С гордостью поведал Дэвид друзьям о северном происхождении девушки. - Свиета, познакомься – это Конан и Карен, мои друзья. Они тоже работают в посольстве, но только в канадском. Мы - соседи по дому.
– Oh, how do you do! So very nice to meet you. – О, здравствуйте! Очень приятно познакомиться! – Девушка разулыбалась, все пожимали друг другу руки, то и дело радостно восклицая – сюрприз, действительно, приятный и неожиданный. Встретиться на Арбате! Разглядеть друг друга в такой толпе, среди всей этой предновогодней суеты!
— We were actually going home…but we see each other so seldom nowadays, let`s walk a bit together! – Мы уже, вообще-то собирались домой… Но мы так редко видимся теперь, давайте немного прогуляемся вместе.
Дамы пошли вперёд, мужчины чуть отстали, оживлённо беседуя.
– My secretary`s name is Sveta, too. Svetlana, right? – Моего секретаря тоже зовут Света. Светлана, правильно? – Уточнила Карен.
– Yes, that`s right.
– You know, Sveta, it`s really so extraordinary to see David strolling nonchalantly around Moscow with a girl… We didn`t even know he had a girlfriend! – Вы знаете, Света, это так необычно – видеть Дэвида беззаботно прогуливающимся по Москве с девушкой… Мы даже не знали, что у него есть девушка!
– No, no, no! You got it all wrong. (Нет-нет-нет, всё не так). – Улыбнулась Света и пояснила:
– We are not dating. We are just friends. – Мы не встречаемся. Мы только друзья.
– Ahha, right! – Ага, точно! – Добродушно хмыкнула Карен. – We have been friends with Conan for twenty-five years by now, too. (Мы тоже с Конаном дружим… вот уже двадцать пять лет). – И весело гоготнула.
Света не стала разубеждать женщину, просто искренне поинтересовалась секретом столь долгого, крепкого брака. Карен с удовольствием поделилась:
– Mutual respect and much travelling together. And remember, my dear, if you want to keep your marriage safe, never leave your husband alone for too long. Distance kills love, I`m telling you for sure. – Взаимоуважение и совместные путешествия. И запомните, моя дорогая: если хотите сохранить брак, никогда не оставляйте мужа одного надолго. Расстояние убивает любовь, это я вам точно говорю.
– Well… thanks! I`ll remember that. – Хорошо, спасибо! Я запомню.
– Are you going to stay in Moscow permanently? – Вы собираетесь остаться в Москве насовсем?
– I`m leaving on Thursday, actually… - Вообще-то, я уезжаю в четверг.
– Are you? Huh… too bad… - Да? Хм… как жаль. – Карен сделала такое расстроенное лицо и как будто внутренне осуждала девушку:
Свете даже показалось, голос Карен стал гораздо суше, когда она не спросила, а почти потребовала:
– But you will be back soon, won`t you? – Но вы же скоро вернётесь, не так ли?
Света просто не могла позволить себе разочаровывать эту милую, добрую женщину:
– I hope so! – Воскликнула девушка как можно жизнерадостнее.
– Good! – Хорошо! – Одобрила канадка, оттаяла взглядом и Света снова впала в милость.
Перед тем, как расстаться, решили сделать совместное фото. Попросили прохожего щёлкнуть всех вместе на память – обнялись, рассмеялись – щёлк! – и нежданная встреча двух канадцев, австралийца и русской девушки на Арбате вошла в историю.
– Do come visiting us, the two of you, together! – Обязательно приходите к нам в гости – вдвоём – вместе! – Настаивали Конан и Карен, пожимая на прощание руки Дэвиду, обнимая Свету.
– We`ll be so, so happy to see you again! – Мы будем очень, очень рады видеть вас снова! – Шепнула Карен на ухо Свете прежде, чем выпустить её руку из своих перчаток.
– Thank you so much. See you! Bye! – Спасибо большое! До встречи, до свиданья!
Распрощавшись с канадцами, Дэвид со Светой нырнули в тепло близлежащего кафе – отогреться кофе, чаем и полакомиться десертами.
С удовольствием отпив горячей сливочной арабики, девушка на миг прикрыла глаза – так приятно позволить теплу растекаться по продрогшему телу...
Она обхватила чашку озябшими руками, согревалась и слушала убаюкивающе-спокойный, тягучий голос вице-консула, сидящего напротив.
– Конан и Карен - очень, очень давние мои друзья. – Всё ещё улыбался Дэвид, переполненный приятной встречей. – И необычайно хорошие люди. Ты им так понравилась, Свиета!
– И они мне. Представь, Карен считает нас парой.
– О, это в духе Карен. Она столько раз пыталась свести меня со своими родственницами и подругами! – Дэвид ухмыльнулся. – Напрасный труд.
– Тебе никто не понравился?
– Можно сказать, и так. Но главная проблема - всем тем женщинам хотелось замуж.
– Ииии? – Света подняла глаза на мужчину.
– Ну… ты же знаешь моё отношение к браку. Я им честно признавался, что жениться не намерен. И они уходили в закат. К моему облегчению. – Дэвид пожал плечами, улыбнулся. – Карен сердилась какое-то время. Но потом успокоилась, смирилась. И вдруг такой шок для неё сегодня! – Вице-консул рассмеялся. – Бедный Конан… теперь она ему покоя не даст – будет пытаться заставить его выуживать у меня все подробности.
– Я думала, она меня стукнет, когда сказала ей, что мы – просто друзья.
– А мы – просто друзья? – Хитро прищурился австралиец.
– Конечно. А как ты хотел? – Так же хитро прищурилась северянка.
– Ну, я, конечно, надеюсь на большее…
– Но ты же сам сказал, что жениться не намерен.
– А что, разве нельзя обойтись без женитьбы?
– Почему нельзя? Можно. Именно так мы с тобой и поступаем! – Света внутренне смеялась, хотя сохраняла совершенно серьёзный вид.
– Ага. Понял. – Дэвид покачал головой, усмехаясь. – То есть, нам обоим есть над чем подумать, да?
– Возможно. Хотя я не сторонница ломки сложившихся принципов взрослого человека.
– Но тогда возникает дилемма.
– Знаешь, Дэвид, на самом деле, нет никакой дилеммы. Просто зерну нужно время, чтобы прорасти.
– Согласен. Хотя я буду скучать. И, конечно, лучше оставил бы тебя в Москве.
– В качестве кого, Дэвид? – Света насмешливо посмотрела ему прямо в глаза.
– Судя по тому, КАК ты это спрашиваешь, мне лучше и не продолжать эту тему. По крайней мере, пока.
– Вот именно. Тут на самом деле каждому есть над чем подумать. И расставить приоритеты. А пока – пусть всё остаётся так, как есть. Хотя я тоже буду скучать. Правда. Но я рада, что мы всё-таки об этом поговорили. Не стоит торопить события. Как говорят мои родители: поживём – увидим.
Мужчина промолчал, задумчиво играя чайной ложечкой.
– Дэвид... Давай не будем ничего загадывать наперёд, а то так грустно становится. – Тряхнула золотыми волосами девушка, отгоняя невесёлые мысли. Отбросила локоны назад, взяла десертную ложечку и погрузила её в нежную мякоть ягодно-фруктовой панакотты. – Давай наслаждаться этим волшебным моментом. Посмотри – Арбат за окном весь в огоньках! И мы пока что вместе.
– Ты уедешь послезавтра...
– Послезавтра ещё не наступило. А ты пропускаешь такой чудесный момент. Живи прямо сейчас. - И не удержалась, прикрыла глаза от удовольствия, смакуя десертную сладость. – Боже, какая вкуснятина!
Взбитые сливки с черникой и малиной таяли на языке, а Света таяла вместе с ними – момент был бесподобен. Щёлк! – Дэвид заснял и его – для истории.
Отложил, наконец-то, свой фотоаппарат в сторону вместе с сожалениями о прошлом и переживаниями о будущем.
Продолжение здесь.